Arteriosklerose

Eine Arteriosklerose oder auch Arterienverkalkung genannt, ist die Verengung der Innenwände der Schlagadern durch Ablagerungen. Diese Ablagerungen bestehen aus Fetten. Durch diese Ablagerungen in den Gefäßwänden verengt sich der Durchmesser in den Arterien und Blut kann nicht mehr ungehindert fließen.

Kommt es zu einem Verschluss der Arterien kann es zu Durchblutungsstörungen, einem Herzinfarkt oder zu einem Schlaganfall kommen. Die Arteriosklerose kann durch bestimmte Risikofaktoren begünstigt werden. Dazu gehört eine ungesunde Ernährung, mangelnde Bewegung, Rauchen, Übergewicht, zu hoher Blutdruck, ein erhöhter Cholesterinspiegel und Diabetes.


Symptome

Die Symptome bei Arteriosklerose hängen davon ab, welche Arterien von den Veränderungen der Gefäße betroffen sind. Krankheiten die durch die Arterienverkalkung verursacht werden können sind Schlaganfall, koronare Herzkrankheit oder periphere arterielle Verschlusskrankheit.

Sind die Halsschlagader und ihre Äste von der Verkalkung betroffen und werden dann noch zusätzlich durch ein Blutgerinnsel verengt oder verschlossen, löst dies einen Schlaganfall aus. Je nachdem auf welcher Seite der Verschluss auftritt und welches Gehirngebiet betroffen ist können eine einseitige Lähmung im Arm oder im Bein oder auch Sprachstörungen auftreten. Bei der peripheren arteriellen Verschlusskrankheit kommt es aufgrund Verengung der Becken- und Beinarterien zu starken Muskelschmerzen beim Laufen. Typisch für die koronare Herzkrankheit sind ein Druckgefühl im Brustkorb oder linksseitige Brustschmerzen. Sie entstehen durch die Verengung der Herzkranzgefäße, die die Durchblutung des Herzmuskels mindert.

Diagnose

Da die Arteriosklerose von außen nicht erkennbar ist und auch nicht sofort zu spürbaren Beschwerden führt, stehen dem Arzt zur Diagnosestellung unterschiedliche Tests zur Verfügung mit denen er die Leistungsfähigkeit eines Organs ermitteln kann.

Das Ausmaß einer Verengung in den betroffenen Gefäßen kann der Arzt mit Hilfe einer Angiographie feststellen. Dafür wird ein Kontrastmittel gespritzt um so die Gefäße auf einem Röntgenbild darstellen zu können. Ein Belastungs-EKG wird bei einer koronaren Herzkrankheit veranlasst. Dabei werden auf einem Ergometer unter Belastung Puls und Blutdruck gemessen und erfasst. Den Grad einer peripheren arteriellen Verschlusskrankheit kann der Arzt ableiten, indem er die Wegstrecke misst, die ein Patient ohne Pause zurücklegen kann. 

Therapie

Nicht immer ist eine Operation bei Arteriosklerose notwendig. Meist reichen zur Therapie eine Umstellung der Lebensweise sowie eine medikamentöse Behandlung aus, wenn die Verengung der Gefäße noch nicht zu weit fortgeschritten ist.

Wird die Lebensweise umgestellt indem man auf sein Gewicht achtet und Übergewicht mit Sport und fettarmer Ernährung zu Leibe rückt, zudem auf das Rauchen verzichtet und viel Flüssigkeit, Vitamine und Ballaststoffe zu sich nimmt können sich die arteriosklerotischen Schäden zurückbilden. Medikamente, welche ebenfalls bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen zum Einsatz kommen, unterstützen die Therapie. Ist die Arteriosklerose allerdings soweit fortgeschritten, dass die Gefahr eines Schlaganfalls oder eines Herzinfarktes gegeben ist, ist oft ein operativer Eingriff unumgänglich.

Wichtige Weblinks rund um Arteriosklerose

Stiftung Deutsche Schlaganfall-Hilfe
Hier erhalten Sie Informationen über Schlaganfall, Therapien und Rehabilitation

Deutsche Herzstiftung e.V.
Umfassende Informationen rund um das Thema Herzerkrankungen